南葉山の種まき「種まき男」

　上越地方の農耕準備を告げる代表的な雪形の一つが、青田南葉山（949ｍ）に現れる「種まき男」である。

　1890年発行の「温古の栞（上）」には「山腹に男形、鍬形と云あり、春雪の消ゆる頃、天然に鍬形と男の座せる如き形顕れ、遠望奇観なり」とある。

　1929年発行の「明治稲田行事図会」では「南葉山の山男」として「五月頃（旧暦）になりて、山の雪も大方減れば、谷の残雪の形にて、丁度山男が立ち上 がりて種袋を手に下げたる如くなる」と説明している。

　一般的には「種まき男」「種まきじいさん」「南葉山の大男」などと呼ばれ、近年まで農作業の準備に取り掛かる目安として伝承されてきた。

　種をまく人の姿の雪形はほかにもあり、妙高山の粟まき坊主、火打山の種まきじいさんがあるほか、柏崎市側から望む米山にもスジまき男が現れる。

　南葉山は標高が低い山なので、その冬の積雪により、「種まき男」が現れる時期が異なる。早い年には３月下旬、遅い年には４月下旬が見ごろ。